東の果てには『扶桑(ふそう)』という巨樹があって、そこには10の太陽が宿り、日替わりで天を巡っていた。
そういう言い伝えが、古代の中国にはありました。
少なくとも二千年以上前には、存在していた言い伝えです。
10の太陽の名は、「甲」「乙」「丙」「丁」「戊」「己」「庚」「辛」「壬」「癸」。
この名は今も暦の中に生きています。
三千年以上前、『商』という王朝が、ありました。
中国で実在が確認出来る最古の王朝です。
歴代の商王は、「甲」「乙」「丙」「丁」「戊」「己」「庚」「辛」「壬」「癸」、
これらの太陽の名を名乗りました。
『商ショウ』=『桑ソウ』なのだと、中国の古代詩を専攻した学生時代、
担当教授の授業で繰り返し聞かされました。
近しい音を持つ言葉は、意味を共有し合う場合が多いのだそうです。
『商』とは、女性の形をかたどった文字。赤ちゃんが生まれてくる穴と、宿した子供を育むことを表しているという説があります。
女性は命を宿しはぐくむ豊穣のみなもと、
そして桑もまた、命を生み出す生命樹と考えられ、商という王朝はそれを体現するものであったと。(ちなみに商は滅ぼされ、国を失った末裔が諸国をさすらう『商人』になったと言われています)
では、なぜ桑がそれほどに神性視されたのかというと、桑が蚕を養う木であったからです。古代 各王朝の王妃は国の繁栄を祈って養蚕を行いました。蚕を養う儀礼が豊穣をねがう祈りそのものでした。
軽く、やわらかく、暖かく、命を包み守る『衣きぬ』の恵み。それがどれほどの命を育んだのか、私たちにはもうわからない、遠いものとなりました。
お蚕さんを養うところから、糸にし、織って羽織るものができるまで。
ton-caraでは、そんな体験をしてほしいと思っています。
むかしのひとが、祈るように、育て、糸にし、織り上げ、かけがえのない大切な命を守った衣。
今は遠くなってしまった、そんな気持ちが、ちょっとわかるかもしれない、、、なんて思っているのです。
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